푸른 말의 해, 변화의 파도에 올라탈 준비 되셨나요?
매년 10월이면 서점가는 이 책을 기다리는 사람들로 북적입니다. 서울대 소비트렌드분석센터가 전망하는 대한민국의 내일, **<트렌드 코리아 2026>**이 출간되었습니다. 2025년이 ‘뱀’처럼 지혜롭게 생존을 모색하는 해였다면, 다가오는 2026년은 **’말(Horse)’**처럼 역동적으로 도약하거나 혹은 제자리걸음 할 갈림길에 서 있습니다. 불확실성의 시대, 소비자의 지갑을 열고 마음을 훔칠 2026년의 핵심 키워드를 미리 엿봅니다.
1. 경계가 사라진 소비자: ‘옴니보어(Omnivores)’
2026년 소비 시장의 가장 큰 특징은 **’경계의 소멸’**입니다. 잡식성이라는 뜻의 ‘옴니보어’는 나이, 성별, 소득에 따른 소비 패턴의 구분이 사라진 새로운 인류를 뜻합니다.
- 현상: 다이소 화장품을 쓰는 재벌 3세, 수백만 원짜리 오마카세를 즐기는 편의점 알바생, 명품 패딩을 입고 떡볶이를 먹는 10대.
- 전망: 이제 “20대 여성 타겟”이라는 마케팅은 통하지 않습니다. 취향에는 위아래가 없으며, 소비자는 자신의 가치관에 따라 극단적인 소비(초저가와 초고가)를 동시에 하는 양면성을 보일 것입니다.
2. AI는 도구가 아니라 가족: ‘AI 메이트(AI Mate)’
생성형 AI는 더 이상 신기한 기술이 아닙니다. 2026년에는 AI가 단순한 비서를 넘어, 정서적 교감을 나누는 **’반려(Mate)’**의 위치로 격상됩니다.
- 변화: 사람보다 나를 더 잘 아는 AI와 대화하며 위로받고, AI가 골라준 옷을 입으며, AI 튜터에게 영어를 배웁니다.
- 시사점: 기업은 기술력 자랑보다, 소비자와 얼마나 따뜻하게 ‘감성적 대화’를 할 수 있느냐가 AI 서비스의 승패를 가를 것입니다.
3. 완벽함에 지치다: ‘토핑 경제(Topping Economy)’
최고의 성능을 가진 완성품보다, 내 맘대로 조합할 수 있는 **’커스터마이징’**이 대세가 됩니다. 마치 요거트 아이스크림에 벌집 꿀이나 과일을 마음대로 올려 먹듯, 소비자는 본질보다 **’토핑(옵션)’**에서 재미와 개성을 찾습니다.
- 사례: 신발에 다는 ‘지비츠’나 가방에 다는 ‘키링’이 본품보다 더 중요해지는 현상.
- 전략: 완벽한 하나의 제품을 내놓기보다, 소비자가 직접 꾸미고 변형할 수 있는 ‘여백’을 남겨두는 전략이 유효할 것입니다.
4. 돌봄의 재정의: ‘영 케어러’와 ‘돌봄 경제’
초고령사회 진입과 함께 ‘돌봄’은 노인만의 문제가 아닌 전 세대의 화두가 되었습니다. 특히 가족을 부양해야 하는 청년 간병인 ‘영 케어러(Young Carer)’ 문제와, 나를 돌봐줄 사람이 없는 1인 가구를 위한 ‘셀프 돌봄’ 시장이 급성장합니다.
💡 에디터’s Talk: 트렌드는 쫓는 것이 아니라 읽는 것
매년 새로운 키워드가 쏟아지지만, 관통하는 핵심은 하나입니다. **”사람들은 점점 더 외로워하고, 그 속에서 나만의 확실한 행복을 찾고 싶어 한다”**는 것입니다. 옴니보어든 AI 메이트든 결국 ‘나’를 이해해 주고 지지해 줄 대상을 찾는 과정 아닐까요? 키워드를 외우기보다 그 안에 담긴 사람들의 결핍과 욕망을 읽어낼 때, 비로소 트렌드는 내 것이 됩니다.
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2026년, 당신의 키워드는 무엇입니까?
책에 적힌 트렌드를 따라가는 것도 좋지만, 가장 중요한 것은 내 삶의 트렌드입니다. 다가오는 2026년, 세상의 속도에 휩쓸리지 않고 나만의 속도로 달릴 준비가 되셨나요? 이 책이 당신의 2026년 항해를 돕는 작은 나침반이 되기를 바랍니다.
